通讯员 孙克亮 吴亭
统计显示，全国市场上的藕，三分之一来自湖北。湖北的藕，十分之一来自来武汉市蔡甸区。蔡甸莲藕，质优、色白、味道鲜美。隋唐时期，人工栽培的莲藕开始在蔡甸传播引种。到宋代，每年的夏冬两季，蔡甸莲花湖莲藕都会入京朝贡。随着莲藕种植面积越来越大，植藕传统在蔡甸世代相传。
如今，这个中国莲藕人工栽培的起源地，出现了莲藕的新“玩法”——像快餐面一样方便的“热干藕粉”、富有想象力的莲藕豆丝、像奶茶一样即冲即饮的“莲藕米泡”。蔡甸“藕先生”手握15项发明专利，申报高新技术企业。武汉蔡甸一批农业深加工企业，正把蔡甸莲藕这块“千年老招牌”，“玩”出新花样。
2月27日，在蔡甸街道永利村的武汉民食为天食品有限公司生产车间内，极目新闻记者看到，机械高速运转，工人们将新鲜莲藕汁兑入马铃薯淀粉，再进行机械和面，经过高温烫制、纯净水冷却和保鲜浸泡后制成藕粉，送入包装车间称重、包装，发往全国各地。
该公司总经理李正旺介绍，公司专注于莲藕产品深加工，每年都拿出公司利润的20％至30％投入到新产品研发。近两年来，公司开发生产具有地方特色的莲藕产品品种有20多种，包括可以煮食的莲藕粉条、荷叶粉条、莲藕年糕，可以冲泡的方便食品热干藕粉、香辣藕粉，还有可以即冲即饮的莲藕丸子米泡、荷叶茶等。
从莲藕的种植，到车间的生产，都尽可能保留莲藕的营养和清香。因为产品的保质保真，产品的销路节节看涨，2021年年产值达1000万元。
目前，该公司每天生产订单1500余箱，约七成产品销往省外，甚至远销韩国。公司产品在多家主流电商平台，以及社区团购平台同步销售。
2021年，该公司增加了2条生产线，厂房面积由1000多平方米扩大至3000平方米，新增就近就业员工20余名。2022年预计产值将达到3000万元。
李正旺说：“今年我们增加了500亩莲藕种植基地，主要是以莲花湖特有品种毛三节粉藕为主，也为增加的深加工品种提供了有力保障。”
李正旺介绍，今年公司也重点开发了2个新项目，一是把莲藕做成目前市场上比较流行的餐饮“预制菜”，包括藕汤、清水藕片、香辣藕丁等产品，二是推出“藕先生”线下莲藕特色小吃的实体店，预计今年4月份全国开始布局。
蔡甸区农业农村局相关负责人介绍，蔡甸区莲藕种植面积达10万亩，面积在2000亩以上的连片基地有17个，莲藕年产量达15万吨，年产值达18亿元。全区专业化从事莲藕生产与销售服务的专业合作社和企业达59家，从事莲藕种植的农民超过万人，直接带动75个行政村的1万多户农户增收，研发生产的保鲜莲藕（藕带、莲子）、罐装藕汤、莲藕粉条以及休闲食品等系列加工产品，畅销省内外。
2007年，蔡甸莲藕被认定为地理标志保护产品。目前，蔡甸区已成为全国最大的县（市）级莲藕生产和销售基地。
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