首先看外观路由器不管是低端、中端、高端，也不管是家用还是商用，最少有1个WAN口，1~8个LAN口。中高端的可能还有Console口，用于配置设备。
交换机没有WAN口，只有LAN口，LAN口数量从5~48口不等，看具体的需求。中高端的还有Console口，用于配置设备。
其次看用途路由器为转发数据包寻找最佳的下一跳路径，用于连接不同的子网，也可用于内网和公网的数据转发。打个比方，类似于拨打外地的长途电话，需要先拨区号，再拨电话号码才可以接通；
交换机负责数据帧的数发，通常用于内网。所有的LAN端口直接连接有线终端，如电脑、网络打印机等。打个比方，类似于拨打本地区电话，不用拨区号，直接拨七位或八位的电话号码就可以接通。最后看安装位置对于小型网络，路由器直接跟光猫相连，同时 为内网的电脑、手机等终端分配IP地址，终端的网关地址就是路由器的IP地址。在一个小型网络里，通常只需要安装一台路由器；
而交换机通常是接在路由器的后面，为电脑、网络摄像头等有线终端设备提供物理端口接入网络，根据有线终端设备的数量，需要安装一台或者多台。
需要注意的是，还有一种设备叫三层交换机，兼具路由器和交换机的优点。但是从本质上来说，仍然是一种交换机设备。
